平成日本紀行；石見銀山遺跡（６） 「沖泊・鞆ヶ浦」
深い入り江の「沖泊湾」
穏やかな「鞆ヶ浦」
入江で船を係留する岩・「鼻ぐり岩」 （以上、Wikから出典）
温泉津の北方先端、湯里から馬路の間のリアス形海岸入江に、石見銀山の銀の積出港であった「沖泊」（なかどまり）そして「鞆ヶ浦」（ともがうら）がある。
この二集落は、平成17年に国指定史跡になったというが、何れも今では地図にも表示されない戸数10数件の小集落で、深い入り江が数層連なった鄙びた小さな港である。
温泉津からトンネルをくぐり北に一山越えると「沖泊」の港がある。
ここは、16世紀後半、約40年間にわたり石見銀山への物資補給基地として重要な役割を担った港である。
海辺に浜の井戸、集落奥に上の井戸と二つの共同井戸がつくられ、この辺り、山間の港ということで、水が不足していたことも伺える。
沖泊港を取り巻く岩場には、自然の岩盤をくり抜いてつくった「鼻ぐり岩」と呼ぶ船を係留する岩が多数残されている。
又、南に鵜丸城跡、北に櫛山城跡という二つの砦跡があり、大内氏や尼子氏それに毛利氏の戦国時代の拠点であり、港を確保し、銀を防衛するための要衝であったことも伺える。
因みに、その鵜丸（うのまる）城跡であるが・・、
温泉津の町並みの入り口から波止場沿いに進むと日村の港に着く。
その対岸から急な坂道を登ると、毛利元就ゆかりの鵜丸城跡である。
1562（永禄5）年、石見を手中にした元就は、勢いに乗じ宿敵・尼子氏の本拠地・月山富田城（安来市）に兵を進め、1566年、ついに出雲をも制覇した。
ところが、三年後、尼子再興を図る山中鹿介らが尼子勝久を擁して出雲に攻め込み、翌年に再び毛利と尼子が激突する。
事態に驚いた元就が「石見を堅守すべし」と伊藤蔵之丞（温泉津町中の伊藤家の先祖）らに命じ、わずか一カ月で完成させたのが鵜丸城であった。
標高59ｍの丘にある小さな城だが、鉄砲戦を想定した三段の帯郭（おびくるわ）が今もよく認められるといい、頂上に立つと、日本海がはるか遠くまで見渡せ、眼下に温泉津港や沖泊に入る船がよく見える。
又、標高38ｍに位置する櫛山城は更に古い築城で、1281（弘安4）年、元寇（げんこう）に備えて築かれた石見十八砦（とりで）の一つであったとされる。
戦国時代は毛利氏に対抗した尼子氏の居城だった。
琴が浜に近い「鞆ヶ浦」（ともがうら）はもっと古く、沖泊が銀の積出港として使われる以前の16世紀前半、銀鉱石を博多に積み出した港町として発達したところである。
戦国時代の大内氏が石見銀山への物資補給基地として重要な役割を担った港である。
大内氏の次に銀山を支配した毛利氏の時代になると、銀の積み出し港は温泉津に移ることになる。
その最大の理由は、鞆ヶ浦が非常に水の乏しい地区であったという。 このことは沖泊と共通している。
港は、やはり、深い入り江となっていて、ここ鞆ヶ浦にも自然の岩盤をくり抜いてつくった「鼻ぐり岩」が多数残されている。
両港とも、東に延びる一筋の峻険な道が石見銀山へ通じている。
昔の「銀山街道」で、山地を介して銀鉱山へ達する全長約7kmの街道（山道）であり、沖泊道、鞆ヶ浦道と称している。
その名残かどうか不明であるが、近くの地域に「馬路」という地名があり、山陰線駅に「馬路」駅もある。
次回は、 銀山の町・「大森町」
